Verificación de hechos: la afirmación de Biden de que "no está permitido" poseer un lanzallamas o una ametralladora no es cierta en la mayoría de los estados

El presidente Joe Biden afirmó el martes que a los estadounidenses no se les permite poseer una ametralladora o un lanzallamas. Pero eso no es cierto en la mayor parte del país.

Biden hizo esta afirmación mientras pedía una nueva prohibición de las “armas de asalto” semiautomáticas tras la masacre del lunes en una escuela primaria cristiana en Nashville.

Biden dijo: “Soy partidario de la Segunda Enmienda. Tengo dos escopetas. Mis hijos tienen escopetas. Ya sabes, pero en nuestros estados, ya sabes, todo el mundo piensa que de alguna manera la Segunda Enmienda es absoluta. No se te permite salir y poseer un... un arma automática. No puedes tener una ametralladora. No se te permite tener un lanzallamas”.

Hechos primero : Las afirmaciones de Biden son inexactas con respecto a la mayoría de los estadounidenses. A la gente se le permite poseer y comprar lanzallamas en casi todo el país; Los lanzallamas no están restringidos por la ley federal sobre armas de fuego, y sólo un estado prohíbe su posesión. Y con algunas excepciones, las personas en más de dos tercios de los estados pueden poseer y comprar ametralladoras completamente automáticas siempre que esas armas estuvieran registradas y poseídas legalmente antes del 19 de mayo de 1986. Había más de 700.000 ametralladoras registradas legalmente. en EE. UU. a mayo de 2021, según datos federales oficiales.

Cuando se le pidió un comentario, el subsecretario de prensa de la Casa Blanca, Andrew Bates, dijo en un correo electrónico: "Su punto es que prácticamente todo el mundo acepta que hay algunas armas que no se debería permitir poseer a los civiles y que, como él es, se puede ser una Segunda Enmienda". soy partidario y también creo apasionadamente en la prohibición de las armas de asalto”.

Contrariamente a la declaración inequívoca de Biden sobre los lanzallamas el martes, y a una afirmación similar de Biden en una entrevista de CNN en 2019, las personas en casi todos los estados pueden poseer estos dispositivos incendiarios.

Los lanzallamas, que proyectan una corriente de fuego, son más conocidos por sus mortíferas aplicaciones militares (las fuerzas armadas estadounidenses dejaron de utilizarlos como armas después de la guerra de Vietnam). Pero pueden usarse para una variedad de propósitos civiles prácticos, como iniciar quemas controladas, limpiar tierras para la agricultura, derretir nieve y hielo y entretenimiento. CNN informó en 2015 sobre empresas que habían comenzado a vender lanzallamas a civiles ese año.

La posesión de un lanzallamas es legal según la ley federal. En 2018, el año en que el multimillonario Elon Musk impulsó el debate público sobre los lanzallamas, la Oficina federal de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos dijo que no tiene “ninguna función regulatoria” relacionada con los lanzallamas. El mismo año, la Comisión Federal de Seguridad de Productos de Consumo tuiteó recomendaciones sobre cómo utilizar los lanzallamas de forma segura. La Cámara de Representantes no avanzó ese año con un proyecto de ley de un congresista demócrata que buscaba imponer importantes restricciones federales a los lanzallamas.

La posesión de lanzallamas está prohibida en Maryland. En California, la posesión de un lanzallamas diseñado para impulsar su chorro ardiente 10 pies o más requiere un permiso de la autoridad estatal de bomberos. Sin embargo, en general, la posesión de lanzallamas es ampliamente legal. (Algunas comunidades particulares pueden tener sus propias restricciones; el código de incendios de Los Ángeles, por ejemplo, prohíbe a las personas usar un lanzallamas excepto con el permiso del jefe de bomberos).

La posesión de una ametralladora es generalmente legal en más de dos tercios de los estados, según un análisis publicado por el Giffords Law Center to Prevent Gun Violence, siempre y cuando el arma se poseyera legalmente antes del 19 de mayo de 1986, día en que el presidente Ronald Reagan firmó una importante ley sobre armas. Treinta y cinco estados tienen una regulación “mínima o nula” sobre las ametralladoras, según el análisis de Giffords.

La ley federal impone importantes restricciones nacionales a la compra de ametralladoras, y el hecho de que exista un conjunto limitado de ametralladoras anteriores al 19 de mayo de 1986 significa que comprar estas armas tiende a ser caro: habitualmente decenas de miles de dólares. Pero para los estadounidenses en la mayor parte del país, la afirmación de Biden de que no está “permitido” poseer una ametralladora, punto, no es cierta.

“Hoy en día no es fácil conseguir una ametralladora totalmente automática, no quiero dar esa impresión, pero sin duda es legal. Y siempre ha sido legal”, dijo Stephen Gutowski, colaborador de CNN y fundador de The Reload, una publicación sobre política y política en materia de armas de fuego.

En términos sencillos, una ametralladora es un arma completamente automática que puede disparar continuamente mientras el gatillo permanezca presionado, en lugar de requerir que se apriete nuevamente el gatillo para cada disparo, como lo hacen las armas semiautomáticas.

Según la ley federal, la adquisición legal de una ametralladora requiere que se le tomen las huellas dactilares; completar un formulario de registro detallado; no ser considerado “persona prohibida” por delitos, consumo de drogas y otros criterios; recibir el consentimiento de un alto funcionario encargado de hacer cumplir la ley local; pasar una verificación de antecedentes federal; y hacer un pago de impuestos de 200 dólares (la cantidad no ha cambiado desde la ley de control de armas de 1934, cuando 200 dólares equivalían a más de 4.000 dólares en la actualidad).

En mayo de 2021, había ametralladoras registradas legalmente en todos los estados, según datos publicados por la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego, y un total de 741,146 en el país. Como ha escrito Gutowski, es probable que un porcentaje significativo de estas armas pertenezcan a agentes del orden y a comerciantes autorizados (estos grupos, a diferencia de los civiles, pueden poseer ametralladoras fabricadas o importadas a partir del 19 de mayo de 1986), pero no hay duda de que Hay un gran número en posesión legal de civiles.

Estados como Nueva York, Illinois, Iowa, Hawaii y Delaware prohíben ampliamente la posesión de ametralladoras por parte de civiles; California y Nueva Jersey permiten que las personas soliciten excepciones a sus prohibiciones de posesión por parte de civiles, pero esas excepciones se conceden con poca frecuencia. Un pequeño número de estados, como Minnesota, Wisconsin y Massachusetts, tienen prohibiciones generales de posesión por parte de civiles, pero hacen excepciones, con diversos matices, para los coleccionistas y las personas que poseen “recuerdos”; La prohibición general de Luisiana también incluye una excepción para los guardias bancarios.